América Latina continuará creciendo en forma constante hasta alcanzar un pico entre 2040 y 2050, con una fuerza laboral de alrededor de 470 millones de trabajadores
Por Ignacio Cabrera Fernández.
Don Lorenzo Zambrano, nos envió a los
twiteros el estudio elaborado por “”McKinsey &Company”, denominado Construir ciudades competitivas: la clave
para el crecimiento de América Latina, de fecha Agosto de 2011. En su
resumen ejecutivo dice, América Latina es la región con mayor población urbana
de todas las regiones en vías de desarrollo: 80% de la población
latinoamericana vive en ciudades.
Gran parte del crecimiento de América
Latina es resultado de la migración rural lo que produjo economías de escala
que potenciaron la productividad de los centros urbanos en expansión y
redujeron el costo de suministrarle servicios básicos a sus habitantes. Las
ciudades son clave para la economía de América Latina. Las 198 ciudades
principales de la región, definidas como aquellos centros poblados con 200,000
habitantes o más, contribuyen con más del 60% del producto interno bruto (PIB)
actual. La mitad de éste PIB lo generan las 10 ciudades principales dentro de
este grupo. La concentración de la actividad económica en estos centros urbanos
es comparable a la de Estados Unidos y Europa Occidental, si bien está más
concentrada que la de cualquier otra región en vías de desarrollo. Las 10
ciudades más importantes de China, por ejemplo, contribuyen con aproximadamente
20% del PIB de ese país.
América Latina es la región más urbanizada
del mundo en desarrollo: casi el 85% de su población vivirá en ciudades en
2025. El importante papel que desempeñan las ciudades, particularmente los
grandes centros urbanos en la economía de América Latina, hace que la
materialización del potencial económico sea un factor fundamental para sostener
el crecimiento general de la región. Así
lo indica la nueva investigación realizada por la oficina de América
Latina de McKinsey & Company
Global Institute (MGI), el
instituto está dedicado a la investigación de temas de economía y negocios. Sin
embargo, América Latina ya ha obtenido gran parte de las llamadas “ganancias
fáciles” que genera la expansión de las poblaciones urbanas. Hoy en día son
varias las ciudades que deben lidiar con los problemas de tránsito, el déficit
habitacional y la contaminación, todos síntomas de las deseconomías de escala.
Para mantener su crecimiento, las ciudades más grandes de la región deberán
estar en capacidad de enfrentar desafíos que van más allá del desempeño
económico y que afectan las condiciones sociales en las que viven sus
habitantes, el uso sostenible de los
recursos y la solidez de las finanzas y gestión de gobierno.
Se proyecta que la población económicamente
activa de América Latina continuará creciendo en forma constante hasta alcanzar
un pico entre 2040 y 2050, con una fuerza laboral de alrededor de 470 millones
de trabajadores, lo que representa un aumento del 30% con respecto al año 2007,
y un aumento neto de 85 millones. En la última mitad de este siglo, el perfil
demográfico de América Latina se parecerá más al de Europa: habrá un porcentaje
más pequeño de jóvenes económicamente activos que deberán mantener a una
proporción cada vez más numerosa de gente mayor. A menos que las autoridades
responsables de planificar las políticas públicas, el sector empresarial y la
sociedad civil adopten desde ya medidas para reformar y desarrollar sus
ciudades y crear empleos más productivos en la economía formal, la región
correrá el riesgo de envejecer antes de lograr la meta de enriquecerse.
Para que las ciudades alcancen su potencial
de crecimiento, es indispensable contar con políticas económicas más amplias
que brinden los incentivos adecuados para un crecimiento productivo y
sostenible.
Para mejorar el desempeño de las ciudades y
aprovechar el perfil demográfico de la región, es indispensable que los líderes
políticos y empresariales actúen con
decisiones en dos frentes: reformar y mejorar las grandes ciudades de la región
y permitir el surgimiento de un grupo mayor de ciudades medianas de alto
desempeño.
El estudio de MaKinsey&Company,
concluye, haciendo un llamado a los alcaldes, planificadores de políticas
públicas y líderes empresariales y civiles de toda América Latina a fin de que
unan fuerzas y adopten medidas para convertir a sus ciudades en un motor de
crecimiento. De igual forma, presenta
ejemplos prácticos de cómo podría superarse el desempeño actual y propone metas
y métricas apropiadas que permitan realizar un seguimiento de los avances que
conducirán a un desempeño superior. Por otra parte, que le permita a las
empresas posicionarse mejor frente a las oportunidades políticas a medida que
estas surgan en los segmentos de consumo y de actividad empresarial urbana.
*Analista. Correo electrónico: icabrera_f2000@yahoo.com
PUBLICADO POR EL SEMANARIO PARA EL INVERSIONISTA.
SÁBADO 10 DE SEPTIEMBRE DE 2011, HERMOSILLO, SONORA. MÉXICO.
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